Pele, legenda sepak bola Brazil yang berhasil mempersembahkan tiga gelar Piala Dunia untuk negaranya dan menjadi salah satu ikon sepak bola telah meninggal dunia pada usia 82 Tahun.
Meninggalnya legenda sepak bola itu dikonfirmasi oleh pihak keluarga melalui akun Twitter resmi Pele.
“Inspirasi dan cinta menandai perjalanan Rei Pelé yang meninggal dunia hari ini. Cinta, cinta dan cinta, selamanya. Inspirasi dan cinta menandai perjalanan Raja Pelé, yang meninggal dengan damai hari ini. Cinta, cinta dan cinta, selamanya,” tulis akun Twitter Pele.
Sebelumnya, Pele sudah sering masuk keluar rumah sakit akibat masalah ginjal dan prostat beberapa tahun ini.
Pele menjalani operasi pengangkatan tumor dari usus besarnya pada September 2021 di rumah sakit Albert Einstein, Sao Paolo, Brazil. Ia juga sudah dirawat di rumah sakit secara intensif pada November 2022.
Pihak rumah sakit mengkonfirmasi bahwa Pele meninggal dunia karena permasalahan pada beberapa organ sebagai akibat dari kanker usu besar yang telah dialaminya selama ini.
Konfederasi Sepak Bola Brasil mengatakan: “Pele lebih dari sekadar olahragawan terhebat sepanjang masa. Raja sepak bola kami adalah eksponen terbesar dari Brasil yang menang, yang tidak pernah takut ketika menghadapi kesulitan. Dia menjanjikan ayahnya Piala Dunia dan dia memberi kami tiga. Raja memberi kami Brasil baru dan kami sangat berterima kasih atas warisannya. Terima kasih, Pele.”
Presiden Brazil, Jairo Bolsonaro telah menetapkan hari berkabung selama tiga hari untuk menghormati kepergian legenda sepak bola Brazil tersebut.
Adapun mantan klubnya, Santos merilis detail pemakaman dari Pele. Pada senin pagi, jenazah Pele akan dipindahkan dari rumah sakit ke Estadio Urbano Caldeira. Peti mati akan ditempatkan di tengah lapangan agar para suporter dapat memberikan penghormatan terakhir.
Pada Selasa, akan ada arak-arakan di jalan-jalan Santos, Sao Paolo menuju pemakaman pribadi keluarga.
Edson Arantes do Nascimento atau lebih dikenal dengan Pele dikenal sebagai pesepakbola yang berbakat bahkan saat usianya masih junior. Terhitung ia telah mengantarkan Brazil juara piala dunia sebanyak tiga kali.
Selain itu, Pele juga telah mencetak 643 gol sepanjang 19 tahun karirnya sebagai pesepakbola, meskipun Santos mengklaim bahwa jumlah golnya lebih dari 1.000 jika ditambahkan dengan laga-laga eksebisi.
Pele akan tetap selalu dikenang oleh publik dunia dengan gol-gol dan skill memukaunya meskipun sudah meninggal dunia. Selamat Jalan Pele.